Nadat ik zaterdag een wandeling van 30 kilometer had gedaan, was het voornemen om op zondag ook weer 30 te doen. Maar gisteren ging toch wat moeizaam, verkeerde schoenen, spierpijn, maar gelukkig geen blaren.

Na een nacht goed slapen ging de wekker weer om half 7 's ochtends, want de start is vanaf 9 uur in Leeuwarden en ik mag tot 16 uur finishen. Ik ben toch goed (genoeg) hersteld van gisteren en zie het wel zitten om vandaag nog een flinke wandeling te maken.

Een tocht die georganiseerd is door een organisatie AsUGo, de wandelingen zijn op zondag en de opbrengst van de inschrijving gaat naar Stichting Spotlights. Ik heb nog niet eerder een tocht gedaan die door hun georganiseerd is. Ik had al wel begrepen dat je de tocht met behulp van een route in een app gaat lopen, dus geen routebeschrijving en/of bordjes/pijlen. Ik heb de app gedownload en ben benieuwd hoe een en ander in zijn werk gaat.

Om kwart over 8 in de auto richting Leeuwarden, de start van de tocht is in het centrum, bij de inschrijving werden tips gegeven voor (gratis) parkeren. Ik parkeer op Fonteinland en had vantevoren gekeken hoe ik naar de start moest lopen. Gewapend met mijn gsm en google-maps loop ik richting de start. Tsja, en dan lijkt het echt supermakkelijk, maar ik heb echt geen idee of ik goed loop, ik zie op mijn scherm een pijl en stippellijn, maar heb het vermoeden dat ik niet echt de goede kant op ga. Er komen nog twee dames aan gelopen, die ook op zoek zijn naar de startlocatie, maar net als ik geen idee hebben welke kant we op moeten. Zij gaan 15 kilometer lopen. Gelukkig krijgen we nog twee lopers in het vizier. Die gaan ogenschijnlijk resoluut naar de start, dus we zetten de achtervolging in. Na een onbekend(er) stukje herkennen we het  Zaailand (Wilheminaplein) en gaan door de Doelesteeg naar de startlocatie. De eerste hobbel is genomen.

Bij de start word ik gelukkig geholpen met de app en krijg ik uitleg hoe ik het beste de route (die ik heb binnengehaald) kan gaan volgen. De totale route staat in de app, en aan de hand van de pijl kun je zien welke kant je op moet. Door te klikken op 'mijn locatie' kun je zien of je nog goed op weg bent. Door regelmatig je gsm te draaien, zie je nog duidelijker welke kant je op loopt en of je nog op de route zit. Ik had mijn gsm helemaal opgeladen en verwacht dat er voldoende stroom in zit voor de hele tocht. Ik had mijn koptelefoon mee, maar koos er voor om geen muziek aan te doen, achteraf gezien een wijs besluit.

Vlak na de start gaan we door de Prinsentuin en maken daar een mooie slinger. Al snel dreig ik mis te lopen, omdat ik zo snel niet oplet naar welke kant de pijl in de app wijst, maar gelukkig zijn er andere (geoefende) wandelaars die mij de hint geven en ik kan weer verder op weg. De route gaat door groene delen van Leeuwarden waarvan ik het bestaan niet eens wist.

Ik zie voor mij nog een aantal wandelaars, maar omdat het nogal een bochtig en begroeid parcours is, verlies ik ze regelmatig uit het oog. Omdat ik ook niet zeker weet of alle afstanden hier nog dezelfde route volgen, kijk ik erg vaak om mijn mobiel en heb 'mijn locatie' aan, zodat ik zeker weet dat ik goed loop. Onderweg staat iemand van de organisatie en zet een aantal deelnemers op de foto. Hij geeft aan dat er straks een rustpuntje is (na ongeveer negen bochten) Bij de post krijgen we drinken en naar keus nog en paasei en/of een theebiscuitje. We gaan door het Leeuwarder bos richting Dekema state (Jelsum). Hier aangekomen, is de mogelijkheid voor een sanitaire stop en er is zelfbediening met koffie, thee en eventueel een koek of huisgemaakte appelplaatcake. Ook de betaling is op basis van goed vertrouwen: er is een pinautomaat (voorzien van uitleg) of voor contant geld een melkbus waar je geld in kan doen. Mooi dat dat zo kan.

Tijdens die pauze praat ik kort met een moeder en dochter die dit jaar voor het eerst de volledige elfstedentocht willen gaan wandelen. Ik vertel over mijn eerdere ervaring en mijn voornemen voor dit jaar. Als ik aan een kopje koffie zit, wordt mij door twee andere wandelaars gevraagd welke afstand ik doe. De dames in kwestie maken zich wat zorgen over de hoeveelheid stroom in de gsm. Ze waren gestart met 50%, maar hadden nu nog maar 23%, dat ging wel erg snel leeg. Helaas voor hen, ik deed een andere afstand, dus zij moesten de achtervolging in zetten om de lopers van de 21km te kunnen volgen. Ik keek ook nog even op mijn telefoon, en verwacht dat 72% wel voldoende is om de hele tocht te kunnen volbrengen.

Ik ga een andere kant op en zie nu niemand meer voor me, maar ook niet achter me. Ik heb het idee dat ik de enige (nog) ben die de 30km wandelt. Gelukkig komt er na een paar kilometer een stel achterop die ik bij de start ook heb gezien. Zij halen mij in, en dat maakt dat ik weer een richtpunt heb. Ik kijk nog steeds regelmatig op mijn mobiel en zie wel dat het percentage stroom wel wat snel naar beneden gaat. Ik bedenk dat het waarschijnlijk ligt aan de app, in combinatie met 'mijn locatie'. Die functionaliteit gaat immers met gps, en dat kost extra stroom. Ik probeer de app wat minder te gebruiken, zeker als de route beperkt is tot één weg. Via Cornjum en Britsum gaan we met een slinger, langs de Dokkumer Ee, weer richting Leeuwarden.

Ik had gezien dat ik 'ergens' voor Leeuwarden weer naar rechts moest, maar wist niet precies waar. Als ik aan het kijken ben waar het is, zie ik twee mensen met een hondje uit een weiland komen en over een hek klimmen. Ze hebben een gsm in de hand en doen ook mee met de AsUGo tocht, maar een andere afstand. Ik zie in de app dat dit niet het plek is waar ik naar rechts moet, dat is een stukje verder. Het koppel dat mij eerder had ingehaald, loopt 'gewoon' rechtdoor over het fietspad, maar ik wil wel graag de aangegeven route volgen, dus ga even extra goed kijken waar ik naar rechts moet.

Volgens mij heb ik het gevonden....ik klim over een hek en loop naar een kudde grazende schapen. Nog even een extra check: Oh nee, dit is niet precies de route. Dus een stukje terug, en iets meer naar rechts een weiland in. Ik zie niet echt duidelijk of dit wel een officeel pad is, maar loop nu wel precies over de rode streep. Als ik iets verder vooruit kijk zie ik wel een 'kaler' stuk tussen bomen door, dus het zal inderdaad onderdeel van een pad zijn. Ik loop een stukje verder en merk nu goed dat het de afgelopen tijd flink geregend heeft. Ik loop dapper verder en ja hoor, natte schoenen en natte sokken ! Daar had ik niet echt op gerekend. Nou ja, ze zijn nu toch al nat, dus ik kan net zo goed verder lopen. Na nog wat echt natte stukken kom ik op een graspad langs de sloot. Dit loopt iets droger. De vreugde is van korte duur, want even verderop is geen gras, maar natte modder en blubber. Ik ben blij dat ik mijn schoenen goed stevig heb vastgeknoopt, want ze smakken flink in de modder, en de modderspetters vliegen omhoog bij elke stap. Het was niet alleen graspad, en modder, maar ook door een klein bos, dus weer goed opletten waar ik langs moest. Uiteindelijk kom ik weer op een verhard (fiets)pad en ga ik echt Leeuwarden weer in. Ik was trots op mezelf dat ik de eigenlijke route toch heb gevolgd.

Ik zie dat ik nog ongeveer 9 km te gaan heb en vraag me af of ik inderdaad wel de 30 ga halen, het lijkt toch of de finish best dichtbij is. Ik hou even pauze op een bankje en eet mijn broodjes. Daarna weer verder, op naar het eindpunt. De route gaat door de wijk Bilgaard en via de Noorderbrug met een slinger via de Vijzelstraat het centrum van Leeuwarden in. Ik ben niet helemaal onbekend in de stad, maar kom door straten waar ik nog niet eerder langs ben geweest. Ik word zo nu en dan opgewacht door iemand van de organisatie om te informeren of alles nog goed gaat en om een inschatting te maken hoe lang ik nog onderweg zal zijn. Vlak voor ik het centrum in ga, wordt heel optimistisch gezegd: ja, je krijgt nu nog een stuk door Leeuwarden, en dan ben je er. Ik geef aan dat ik mij wel wat zorgen maak over de batterij van de gsm en dat het nog spannend wordt of ik de finish wel kan vinden.

Ik vervolg mijn weg en wordt kriskras door Leeuwarden gestuurd, en ik zie voor het eerst de fonteinen bij het station. Met bekende en minder bekende stukken loop ik verder om richting de finish te gaan. Elke keer als ik denk dat ik weer die kant op ga, komt er weer een afslag naar links of rechts, zodat ik bijna twijfel of ik er ooit wel ga komen. Onderweg wordt het steeds spannender of ik nog wel voldoende stroom heb om de route te blijven volgen. Hij staat nu op 12%. De man van de de organisatie komt weer even langs en fietst een stukje naast me om de route nog even uit te leggen, en wijst me op een mooi kunstwerk in de Oude Lombardsteeg.

En dan herken ik het allemaal weer, en weet precies hoe ik naar de finish moet lopen. Ik ben de laaste wandelaar, maar ben wel op tijd 'binnen'. Ook wat betreft mijn gsm, nog 7%. Nog op de foto met de paashaas, en binnen afmelden. Als 'bewijs' krijg ik een oorkonde voor deelname. Ik merk dat mijn voeten wel een beetje prikken, dus waarschijnlijk is de combinatie van de natte sokken met nog 10 km te gaan inderdaad op gaan spelen. Ik blijf niet voor een drankje of iets anders en wil zo snel mogelijk naar huis.

Dan komt het volgende: waar staat mijn auto, en hoe kom ik daar ? Gelukkig loopt iemand van de organisatie een stukje met me mee. Op een gegeven moment scheiden onze wegen en moet ik 'door het parkje en dan rechts, links en dan ben je er'. Oh, ok, door het parkje.....ik zie het straatnaambordje waarvan ik weet dat het de juiste is. Gelukkig, op de juiste plek. Ik loop verder en meen de parkeerplaats wel te herkennen, maar waar staat de auto ?! Ik zie hem niet, en loop een stukje de andere kant op. En ja hoor, hij staat er nog, in verdekte opstelling achter een grote(re) wagen. Snel in de auto en naar huis. Lekker onder de warme douche en de schade opnemen wat blaren betreft. Inclusief de afstand van en naar de auto heb ik vandaag in totaal 32km gelopen.

Afhankelijk van het weer, en hoe ik me voel ga ik volgende week (zondag) ook nog een tocht(je) doen, maar in ieder geval loop ik op 22 april in Dokkum 25 km. Dan weer samen met Geesiena.