Meestal slenter ik over de vrijmarkten op koningsdag, maar vandaag ga ik met wat meer tempo en een langere afstand. 25 kilometer vanuit Noordwolde. En het kan nog precies vind ik. Hierna is er nog voldoende tijd om rust te hebben voor ik drie dagen achter elkaar ga lopen. Omdat ik tijdens vorige tochten blaren heb gelopen, besluit ik om de 25 km te doen. 40km is mij net wat teveel van het goede. De tocht van vandaag is georganiseerd door 'W.S.V. De Blaren'. Ook vandaag was het prachtig weer om te wandelen. 

Bij de start werd aangegeven dat we de oranje pijlen konden volgen. Omdat ik vorig jaar heb ik de 'Knoperstocht' gedaan, was ik nu extra alert om de beschrijving ook goed te volgen en niet alleen op de pijlen af te gaan. Wat vorige keer erg wennen was dat een combinatie was gemaakt van een routebeschrijving, met daarin verwijzingen naar wandelknooppunten en pijlen. Met het risico: Als je een knooppunt had gemist, liep je extra kilometers, of dwaalde zelfs helemaal van de route af.

Met dit in mijn achterhoofd, hield ik de routebeschrijving in de hand om zo regelmatig te lezen of ik nog goed liep. Ik had mijn shirt van de Hersenstichting aangetrokken en daaronder een shirt met lange mouwen, want het is nog geen zomer..... Omdat de route door een bosrijke omgeving ging, en je dan wel uit de wind liep, kon ik al redelijk snel mijn jas uitdoen, zodat mijn goede doel zichtbaar was.

Bij de start had ik nog een aantal andere wandelaars in het vizier, maar met de bosrijke omgeving was ik die vrij snel uit het oog verloren. En al vrij snel dreigde ik mis te lopen. De aanwijzing bij de Spokeplas: loop achter de kiosk omhoog.......met als volgende stap: volg rechts trap omlaag......zette mij op het verkeerde been en ik twijfelde of ik 'op hoogte' moest blijven lopen, of direct langs de plas. Omdat ik niemand voor me zag lopen, koos ik voor de eerste optie. Gelukkig de juiste, even later zag ik een oranje pijl.....ik was op de juiste weg. Verder door het bos, allemaal mooie paden, waarbij ook een aantal werd gebruikt door mensen met paard en wagen, dus extra opletten. Onderweg kwam ik diverse mensen tegen die informeerden naar de wandeltocht die ik nu deed. Als ik in aanvulling vertelde over mijn (goede) doel, dan waren de reacties extra positief.

Na linksaf, rechtsaf, rechts aanhouden, en uiteindelijk rechtsaf op de Majoor van Swietenlaan, is de eerste stop bij "Logement Frederiksoord". Ik heb 9 km gelopen. Bij het logement hebben ze een speciale aanbieding voor de wandelaars: koffie met gebak. Ik maak daar graag gebruik van. Het gebak smaakt heerlijk ! Na deze pauze, weer verder op weg, bij de oversteek twijfel ik welk 'hek' wordt bedoeld. Ik lees nog een keer goed en besluit een paar meter terug te lopen, zodat ik precies de omschrijving volg en langs de ingang van 'de Bijenhoff' loop. Ik zie dat ik uiteindelijk wel op hetzelfde punt kom als ik direct rechtdoor was gelopen, maar voor hetzelfde was dat niet zo geweest.

De route gaat naar Vledder, en we worden weer door het bos geloodst. Er staat een bordje: Landgoed de Vledderhorst. Het is toch nog behoorlijk nat op sommige plekken, en ik zie toch wel wat wandelaars van links naar rechts gaan om de droogste stukken te vinden. Na bijna 17 kilometer is een tweede stop bij 'Hoeve de Werkhorst'. Hier zijn Geesiena en ik ook geweest tijdens de Knoperstocht vorig jaar. Ik neem een kop thee en een ijsje.

Via het terras met het 'metalen paard' gaat de route weer verder. Ik ben nog maar net een paar meter op weg, of de buurman informeert welke tocht dit is. Het blijkt dat hij (ook) een fervent wandelaar is, maar nu zijn voet in het gips heeft na een operatie. We hebben een gesprek(je) over wandelen en wandeltochten en ondertussen lopen diverse deelnemers mij voorbij. Een aantal zeggen dan ook: zo kom je natuurlijk nooit bij de finish !! Nadat de buurman mij succes heeft gewenst met de rest van de tocht, meen ik dat ik toch wat verloren tijd moet inhalen en probeer mijn tempo wat op te voeren. 

Gelukkig lukt het me om iets sneller te lopen, zonder dat ik mezelf forceer. Vlak voor Oosterstreek word ik ingehaald door twee mannen. Ik noem dat ze nog best tempo lopen. Ze zeggen dat ze vinden dat ik ook nog prima loop, en dat ik hen al van verre opviel met mijn tempo. Nou, dat compliment steek ik maar in mijn zak ! We zjin bijna weer in Noordwolde en worden via diverse straten weer naar de finish (Sporthal De Duker) geleid.

Ik zit nog even en neem wat te drinken. Ik zie diverse mensen van de 40 kilometer arriveren en hoor ze ook opmerken dat ze het zo nu en dan lastig vonden om de aangegeven route te volgen. Een aantal heeft onderweg op een gegeven moment gebruik gemaakt van de fietsknooppunten om weer op de juiste weg te komen. En ook een foto van twee pijlen onder elkaar die ieder een kant op wijzen, laat zien dat het niet altijd eenvoudig was om de aanwijzingen te volgen.

Ondanks het speurtocht gehalte, toch een mooie tocht in een prachtige omgeving. En, volgens mijn gps horloge, heb ik 26,39 km gelopen. Als je het stukje van en naar de auto erbij rekent kom ik op 27 km. Een mooie afstand.

Ook vandaag weer met compressiekousen gelopen, ja de tenensokvariant. En dat bevalt echt heel goed tegen spierpijn. Waar het helaas niet tegen helpt is gruis/zand in de schoenen lopen. Ze waren aan het einde van dag wat smoezelig geworden.

Dit was nu eerst de laatste tocht voor de driedaagse met Hemelvaart. Natuurlijk ga ik niet helemaal stilzitten en wordt de komende weken de sportschool wel bezocht om in beweging te blijven .